PROPOS RECUEILLIS PAR LAURENT PRUNETA
Enfin fixé après de longues semaines d’attente, Souleymane Mbaye (35 ans, 38 victoires, 3 défaites, 1 nul) s’apprête à s’envoler pour West Palm Beach (au nord de Miami). Jusqu’au 20 mai, il s’entraînera sous les ordres de Buddy McGirt pour préparer son Championnat du monde WBA des welters par intérim face à l’invaincu Canadien Antonin Decarie (27 ans, 23 victoires) programmé le 28 mai au palais des sports Marcel-Cerdan de Levallois.
Entretien.
Comment avez-vous vécu les mois de négociation pour organiser votre Championnat du monde ?
SOULEYMANE MBAYE. Avec le temps, j’ai appris à être philosophe. J’ai l’expérience de ces longues attentes. Ce n’est pas la première fois que je vis une telle situation. Maintenant, je me dis que j’ai eu raison de me montrer patient. C’est un réel soulagement.
N’avez-vous pas connu des baisses de motivation ?
J’ai bien essayé de m’évader en partant notamment m’entraîner à la montagne (trois semaines à Briançon en mars). Mais j’ai eu des coups de moins bien. Ce n’est jamais évident de se préparer pour une échéance, sans cesse repoussée. Mais j’ai toujours gardé confiance en la mairie de Levallois. Elle avait promis de m’organiser un Championnat du monde, elle a tenu parole. C’est bien qu’elle ait réussi à faire venir une nouvelle chaîne de TV (Direct
. Ce sera mon premier Championnat du monde chez moi, devant mon public. C’est super motivant.Avez-vous néanmoins consenti des sacrifices financiers sur votre bourse pour que le combat puisse être organisé à Levallois ?
Pour ce combat, oui. Mais je raisonne à plus long terme. Si je prends le titre, il y aura d’autres réunions à Levallois et je m’y retrouverais. Ce combat peut être le déclencheur d’une belle aventure.
Comment appréhendez-vous votre passage des super-légers aux welters ?
Je retrouve de nouvelles sensations. Avec l’âge, je me sentais de plus en plus fatigué de devoir perdre du poids avant les combats. J’avais aussi des problèmes musculaires. Ma blessure au biceps gauche avant mon dernier Championnat d’Europe (NDLR : le 3 juillet face à l’Anglais Colin Lynes) n’est pas arrivée par hasard. Cela a joué.
Pourquoi avez-vous décidé de partir vous préparer en Floride plutôt qu’en Espagne où vous aviez vos habitudes ?
J’avais déjà travaillé avec James McGirt en 2002-2003 et cela m’avait plutôt bien réussi. Là-bas, je ne suis pas attendu. C’est une petite salle où je vais pouvoir affronter des sparrings durs. Ça va casser mes habitudes. J’ai besoin de me mettre en danger.
Votre entraîneur José Ngufulu vous accompagne-t-il ?
Pas dans l’immédiat. Je serai seul dans un petit motel. Je vais passer cinq semaines en totale immersion. Là-bas, il n’y a pas grand-chose à faire. Tu t’entraînes et tu dors… Je ne serai pas beaucoup sollicité. Ça sera parfait pour moi…
Championnat de France. Julien Marie-Sainte (Aulnay) disputera le titre vacant des moyens face à François Bastient (Fourmies) lors de cette réunion de Levallois, retransmise sur Direct 8. Christophe Canclaux sera également à l’affiche.
Le Parisien
SOURCE / http://www.leparisien.fr
